可飞至距地面80公里高空，雷达难测；4小时内运13名“宇宙尖兵”至世界任何角落

　　据新华社电 美国空军发言人马克·布朗数天前向媒体证实，五角大楼和航空航天局官员举行了一次长达2个小时的秘密会议，探讨研制“宇宙战机”的计划。英国《星期日泰晤士报》19日援引军方内部匿名消息来源披露，这种战机被命名为“热鹰”，可利用火箭动力推动抵达雷达无法探测的高空，4小时内把13名“宇宙尖兵”运用至世界任何一个角落。

　　此次秘密会议要求相关工程师拿出一份研制初级模型的计划表，一些军方将军要求11年内看到“热鹰”飞上天。目前，多名工程师已经着手“热鹰”研制工作。内部人士披露，“热鹰”采用双阶段动力推动，可由航空母舰发射。首先，“热鹰”由火箭推动器携带可飞至距地面约80公里的太空，远超出敌军雷达探测范围。接着，“热鹰”可迅速把“宇宙尖兵”送至敌军控制区。

　　据报道，研制“宇宙战机”的想法产生于2002年，起因为在阿富汗山区追捕“基地”头目本·拉丹的行动失败。海军陆战队总结失败原因为，尽管他们得知本·拉丹的藏身洞穴，但由于路途遥远，士兵无法步行赶至，直升机又会完全暴露在敌方火力之下。时任海军陆战队“中央司令部”负责人詹姆斯·马蒂斯于是提出2019年“宇宙战机”上天的目标。

　　几年前，“热鹰”研制取得重大技术突破，灵感来自“白色骑士”宇宙飞船系统。这一系统采用双阶段动力推动，“白色骑士”喷气式飞机在腹部悬挂“太空船一号”航天器。“白色骑士”升空至1.5万米高空后，“太空船一号”开启自带火箭引擎，与“白色骑士”分离，继续攀升至距地100公里处，随后滑落至地面。尽管从“白色骑士”那里收获技术突破和航天新材料，但“热鹰”研制工作仍面临不少技术难题。